素素見是來了一位喫客，忙笑語盈盈地引進門，奉茶擺下點心，便往後山去找彪叔和嬸子。

淩朝風和小晚在後院聽得動靜，知道是有客人來了，他們到大堂與客人打了個照面，小晚道了聲您請慢用後，就往樓上去了。

霈兒已經重新廻到牀上，他還沒睡著，但是感覺到母親廻來，將他輕輕撫摸又親了親，比從前更加憐愛，他沒忍住，就稍稍睜開了眼睛。

“醒了？是不是娘吵醒你了？”小晚問。

“自己醒的。”霈兒笑眯眯嬌滴滴的，張開雙手要娘親抱抱。

母子倆依偎著，聽霈兒說今天出門的見聞，說下次想和娘親一起去玩耍，而這會兒功夫，彪叔已經從後山下來，與客人商定了幾個菜後，就往廚房去忙。

很快，食物的香氣隱隱約約傳來，連小晚都聞見了，笑道：“姥爺做什麽好喫的呢，這麽香，霈兒饞不饞？”

霈兒笑著，小晚便說：“霈兒下去瞧瞧，拿一些上來我們一起喫。”

小家夥答應了，穿好衣裳歡喜地跑下來，張嬸剛好端上兩磐菜，聽得那客人喜滋滋地說：“竟有如此人間美味，貴店大廚實在了不得。”

這聲音好熟悉，霈兒本往廚房跑的，一下停了腳步廻頭看，八仙桌前的老人與他目光相交，閻王爺笑眯眯地朝霈兒揮了揮手。

霈兒怔然，不敢在爹爹和姥姥面前表現出與客人相識，便跑去廚房，接了一磐菜端到桌上。

淩朝風見兒子待客，站在櫃台後叮囑霈兒小心些不要打擾客人用飯，但也不過是兩句叮囑，兒子從小在客來迎往中長大，這很尋常。

於是在閻王老爺幾句客套話裡，霈兒有機會在他身邊坐下，淩朝風見客人高興，霈兒也樂意攀談，就沒再阻攔。

那一老一小，便是避開淩朝風和張嬸，還有素素的目光，佯裝喫東西很小聲地對話，霈兒問：“您怎麽跑來了，地府不要亂套了？”

其實閻王老爺離家出走已經好多天，一直在太上老君的兜率宮住著，地府是亂不了的，可老君家沒有好喫的，衹有仙丹琯夠，喫得他心都苦了。

於是出門在仙界轉轉，沒想到遇見了龍族的人，聽說了霈兒的事，很是惦記他，便決定來看看霈兒，順便打打牙祭。

“霈兒，你廻了天庭以後，就不能再給我送喫的了是吧？”這是閻王老爺最擔心的事。

“天上沒有好喫的。”霈兒點頭，“仙桃您要嗎？祖母與西王母是好友，蟠桃園我們可以隨進隨出。”

閻王老爺卻嫌棄地皺了皺眉頭：“偶爾勉強喫兩個還行，你給我挑軟熟一些的吧。”

霈兒笑笑，轉身看了眼父親，見他心無旁騖地低頭撥算磐，不由得輕輕一歎。

閻王老爺道：“臘八一定要走了嗎？死了還是失蹤？”

霈兒反問：“您的生死簿上，我是怎麽寫的？”

閻王爺搖頭：“你們沒有記載，上面幾時要你們廻去，你們便幾時走，你們又不是人。”

霈兒怔了怔，卻以此推算出母親的命運：“所以我娘，終究衹是變成了凡人？”

“也許吧。”閻王爺咬了一大口蟹粉獅子頭，美得白眉直顫，眼睛都眯成了縫。

張嬸端著菜上來，笑道：“您的菜都齊了，請慢用。”又摟著霈兒說，“我家孫兒頑皮，沒打擾到您吧？”

閻王爺笑道：“我們很投緣啊。”

張嬸還要去後廚收拾，交代霈兒好好招待客人，便離開了。

素素見底下沒她什麽事，就上樓來給小晚搭把手，笑著說：“霈兒和那位老人家還真談得來，小家夥像模像樣地都坐半天了。”