宾客们都散开后，康王过来陪她，“来了这么多客人，累不累？”

  康王妃笑着摇摇头，与丈夫聊了一会儿，她提到了虞宁初母女，羡慕道：“我也想生个女儿，等她大了，我就将她打扮得漂漂亮亮的。”

  康王握着妻子的手，面上笑着，心里泛起了浓浓的苦涩。

  不会再有别的孩子了，他不想妻子再出那种意外，也不敢再承受一次长达数月的担忧煎熬，更不想生下太多儿子，将来被宋池忌惮。一个就挺好的，他会好好抚养这个孩子，教他明辨是非，教他忠君爱国，教他甘为臣子。

  郑皇后自从去年卧病，身子便一日不如一日，康王之子满月后，夫妻俩抱孩子进宫给郑皇后请安，郑皇后看着壮壮实实的胖孙子，再看康王时，眼神亮得吓人。

  康王迅速回避了母后的视线，郑皇后再去看儿媳妇，康王妃也避开了她。

  郑皇后开始发出呜呜的声音，似是十分激愤，康王妃赶紧抱着儿子躲到一旁，康王急着让人去请御医，然则御医还没赶到，郑皇后便一动不动了，到死，眼睛都死死地瞪着康王。

  康王跪在床前，泣不成声。

  母后为何这么糊涂，他从来就没想过要与大哥去争那个本就该属于大哥的位子，母后为何非要逼他去争，别说他得了一种随时可能发作的病，就是没有，他也不会去争。

  郑皇后死了，出于朝臣预料，昭元帝没有休朝以示对发妻的哀悼，而是宣布了一道罪己诏。

  诏书中，昭元帝列了自己三条罪责。

  第一条，昭元帝称当年郑国公府全家蒙受冤屈处斩后，郑皇后悲恸欲死，而他作为丈夫没能给与郑皇后关怀，导致郑皇后性情大变，继而记恨小叔与弟妹的恩爱，冲动之下将端太妃推下台阶，一尸两命。此事，虽然主罪在郑皇后，但昭元帝亦难辞其咎。

  第二条，端太妃惨遭郑皇后毒手，昭元帝因为愧疚郑氏满门之死，不忍严惩郑氏，违心将端太妃之死定为意外，导致亲弟悲愤出家，侄子侄女接连承受丧母、父离之苦，此乃昭元帝之罪。

  第三条，昭元帝自责因为他的虚荣，导致端太妃之真正死因被埋藏十数年，并累及康王埋下惊厥的病根，他愧为伯父，也愧为人父。

  罪己诏之后，昭元帝紧接着宣告了当日朝会的第二封诏书，称储君乃国之根本不可长久空置，顾及康王身体有疾而端王文韬武略、仁厚爱民，故封端王宋池为太子，择日举行册封大典。

  这么两道诏书连着颁布，大臣们面面相觑，竟也没有理由反对让端王做储君。

  唯一反对的，是端王自己。

  宋池跪在大殿中央，恳请昭元帝收回封他做储君的成命。

  昭元帝看着侄子，笑道：“端王不必推辞，康王身有疾而才干有限，唯有你，才能让我大周国运昌隆，国泰民安。”

  宋池几番推辞不成，只好接下这圣旨。

  群臣反应过来，齐齐跪在地上，高呼皇上万岁、太子千岁。

  端王府。

  虞宁初听到这两封诏书时，想的不是她的夫君要做太子了，而是婆母端太妃的真正死因。

  怪不得宋池不许他们一家人向郑皇后行礼，怪不得郑皇后都死了，宋池也违背礼法，不许她与宋湘进宫去哭灵。

  原来婆母竟然是被郑皇后亲手害死的，且一尸两命。

  她的母亲生前不曾亲近过她，母亲病逝虞宁初都哭了很久，婆母横死时宋池才九岁宋湘才五岁，兄妹俩又是何等的伤心？

  宋池人在宫中没有回来，宋湘来了，看到虞宁初便扑到虞宁初怀里，泪流不止。

  “当年的事我都忘了，也没有人跟我说母亲究竟出了何事，无论我怎么问哥哥，他都不肯说。”

  “他是为了你好，不想你难过。”

  “可我心疼他啊，他不告诉我也不告诉姑父姑母，这么多年全是他一人撑过来的，他还喜欢笑……”

  宋湘说不下去了，虞宁初也无法再说任何安慰的话。

  她的脑海里出现了一个九岁的宋池，背负着血海深仇带着妹妹来到京城。

  寄人篱下的滋味，虞宁初比任何人都清楚，就算亲戚们对自己很好很好，但那终究不是家，她会小心翼翼地察言观色，不说错一句话。

  宋池爱笑，是因为不得不笑，住在姑母家里，他若整日阴沉着脸，像什么话？

  他当然也不能告诉妹妹，妹妹那么小，知道真相又有何用，只会多一个人难过。

  虞宁初又想到了她初来京城时，宋池明明挨了她的冷脸，仍然悄悄为她准备的那包药。

  他说他对她一见钟情，是否他看见她的时候，也想到了他寄人篱下的那年，所以才会觉得她是特别的？

  天黑了，宋池才回府。

  女儿已经睡下了，虞宁初在前院等着他。

  下人们自觉地都回避了，只有虞宁初站在廊檐下，看着宋池一步步朝自己走来。

  宋池好像什么也没发生一样，朝她笑了笑：“这么急着见我吗？”

  他笑得出来，虞宁初睫毛一垂一抬，强忍的泪便掉了下来，等宋池走近，她便投到了他怀里。

  宋池熟练地抱住她。

  虞宁初像宋湘一样哽咽：“你怎么都不告诉我，如果我早知道，我一定不会那么对你。”

  “与你有何关系，我总是欺负你，你怎么骂我都是应该的。”宋池笑着说，低头亲了亲她的发，“我只气你不喜欢我，可从来没有怪过你。”

  虞宁初就不知道该说什么了，提当年，只会让宋池重新记起失去母亲的痛苦与愤怒，不提，她又很心疼他，又想让他知道她的心疼。

  “帮我宽衣吧，你知道我最喜欢什么。”宋池在她耳边揶揄道，过去的都过去了，他不想她再难过。

  虞宁初就被他抱了进去，这种时候，她哪有那种心思，不过宋池一亲上来，她便紧紧地缠住了自己的男人。

  夜更深了，两人还赖在被窝里，谁也不想起来。