大小姐每一次来茶坊都来得悄无声息，因着不知今日大小姐会得空来此，所以在瞧见大小姐进了茶坊时，那些个趁机摸鱼的伙计一颗心险些从嗓子眼蹦出来。

忙着瞎忙乎起来，就恐着大小姐觉了他们没事做，扣了他们的工钱。人都有惰性，这乃是人性，故而有时生意不甚红火时，伙计们偷一两次懒，萧楚愔也就全当没瞧见。进了茶坊询了一名边处伙计，萧楚愔问道。

“唐掌柜现在何处？”

“回大小姐的话，掌柜的现在正在内院呢。”

“内院？”

“是啊，现不是入春了，也是时候购采新茶了，所以掌柜的正和唐哥在内院商讨春茶的事呢。”

“哦！正在商讨吗？这么说来我到选对时间了。”

伙计的话引来萧楚愔一番轻喃，喃声不大，伙计的听得也不真切，正觉奇疑时顺道问着要不要先容他进内院通报一声，却叫萧楚愔拦了下来。抬手示意他无需多跑一趟，萧楚愔说道：“不用了，我自个进去就行。”

说完回了头冲着厢竹颔首一点，萧楚愔这才朝着内院走去。内院内厅，萧楚愔先前曾来过，如今也算轻车熟路，不过片刻人便至了内厅。还未到，便听闻内厅里传来唐掌柜与他侄儿的说话声。

“叔，你就放心的交给我吧，这春茶选运的事哪一年不是侄儿办的。这一次侄儿必当也办得妥妥当当，叔你就安一百个心吧。”

“嗯，你办事我是放心的，这几年亏得你，要不然里里外外的跑，我这把老骨头都不知能不能受得这等折腾。”

“叔对于侄儿有再造之恩，侄儿自当替叔排忧解难孝犬马之劳。别说只是每年春秋替叔两地跑，就使上刀山下油锅，侄儿也乐意。”即便人没踏入内厅，光是听着这说话声，就知这唐掌柜的侄儿面上挂了怎样一副谄媚恶笑。

这样谄媚的话，萧楚愔和厢竹自然觉着恶心，不过那唐掌柜显然挺受用的，语气上又笑了几分。语中一面带着笑，唐掌柜连着呸道：“呸呸呸，说什么上刀山下油锅，这么晦气。你可是我亲侄儿，难不曾我还能叫你上刀山下油锅不成？”

“是是是，晦气，晦气，叔最疼侄儿，这事侄儿清楚。瞧瞧侄儿这一张嘴，刚才说的都是什么混话，叔你可别往心里去啊，就权当侄儿刚刚放了个屁。那些晦气的话，叔可千万别往心上搁。”

“你就放心吧，那些个话我是不会往心上搁的，毕竟咱两可是一个姓，自家人哪会计较这些有的没的。”

“也是也是。”忙着应了一下，而后微着顿了半晌，这略微消顿了片刻后，那侄儿的语调明显又压缓了几分。轻轻压下的声调，像是在试探什么，那侄儿说道：“对了叔，我昨儿跟您说的事，您……”

“昨儿，你是说今年远洲提前送来的本利账目，可是批了？”

“是啊，叔你是不知道，那远洲的茶农，那是越发刁钻可恨。这年年工钱年年涨的，以往还好，价格还算公道，可这几年也不知是怎的，那些个茶农就跟伸手抢银子似的，那价格抬的，一番就是好几成，连着眼珠子都不待转的。咱若是不乐着给钱，他们还就罢工了，实在可气得紧。若不是那远洲的熊主事努力压着，侄儿我又费了九牛二虎之力才将这价格往下压了一二分，这才有了如今这价。可是叔你也得知道的，那些个茶农最是刁横，只要一年涨过银子，这年年就想着涨银子。这不，我先前让小二上远洲探过，这些个茶农今年又要涨工钱，跟熊主事送来的账目一样，又要再涨一成。”

“什么，今年竟一口气涨了一成。”

这茶农如何刁钻，这些年没少听亲侄抱怨过，唐掌柜心里头明白，所以昨儿听亲侄提过银子之事，他心里头多少有了些谱。可便是心里头有谱，怎么也料想不到这一涨便是一成银两。

当即唐掌柜整人都惊怒了，挪了身子重拍案桌，唐掌柜说道：“刁农，那些茶农都是刁农，去年那价已是过得离谱，今年竟还想再涨一成。这一成银两要是由着他们涨下去，我这茶坊的生意还做不做了。”

“就是就是，侄儿当时派出去的小二也是这么说的，可是那茶农就是不依，偏要涨这价格。而且那茶农还说了，若是不给他们涨工钱，他们便不干活，旁人家给的工钱那可是涨了两成的。就咱萧家，他们也是做惯了，看着面子上才只涨一成的。”

“旁家都涨了两成，就咱们，只涨一成？”

“是啊，是啊。”

“还好那些个刁农刁商还有点良心，不过这一成，也太多了。”语中带踌，看样子这一成银两让唐掌柜非常难办。这愁喃的话刚刚落下，那亲侄儿忙说道：“今年的工钱，涨得实在过了头，叔，要不然咱今年将这茶量压压？”

“扯淡，咱茶坊还压茶量，今年咱们卖什么？喝西北风吗？”

“可是那茶。”

“给，这茶农的工钱都给，不说是高了一成，就算是高了两成咱也得给。咱萧家茶坊可是京城第一茶坊，要是今年柜上的茶不够，那不得叫人笑死。一会儿你上柜台上支银子，要多少支多少，总而言之我要见到够数的春茶。”

“得了，侄儿现在就去办。”

唐掌柜的话刚刚落下，他那亲侄就忙着接口应了，叔侄两人在里头聊得倒是兴起，反之屋外的萧楚愔脸上的笑都快结霜了。

唐掌柜没带什么脑子，萧楚愔知道，不过她还真想不到几言两语下，他竟能叫人哄得一愣一愣的。刚刚那话，可笑至极，偏生如此可笑的话唐掌柜还信了。说实的茶坊由着这叔侄两如此折腾，到现在竟然都没垮了，萧楚愔真心怀疑是否萧家祖上显灵，一路撑着。

一面听着，一面冷笑，待屋里头的话落后，那侄儿打算离厅出来时，萧楚愔这才迈步走了上去。拉了门，一看瞧见的就是杵在外头的大小姐，那侄儿的心差点从嗓子眼里蹦出。脸瞬间煞白，僵了半晌侄儿才说道。

“大……大小姐。”