姚老爷点点头，“你心里明白就好。咱们家本就是皇商，不宜同东宫走的太近，这话，爹也只有同你说。”

姚存慧垂首受教，心中不禁浮起淡淡的惆怅。

下意识的，或者说本能的，她有一种预感，自云芷入宫那日起，也许注定，她与东宫、与皇室，将会有着千丝万缕、割不断斩不掉的身不由己的关系，却不知这种关系早在她意识到之前其实已经有了！

初五一早用过早饭，姚存慧便带着红蓼一道乘着马车出门，吩咐小杏、小梨好生看守着落梅院和病中的红枝。

上了马车，红蓼拂了拂铺陈锦绣的坐垫，小心翼翼的扶姚存慧坐下，又弯腰替她轻轻的整了整衣襟下摆、百褶裙褶皱、系在腰间的宫绦，端详端详，方小心的挨着她坐下。

“你这是做什么！哪儿用得着这么小心！”姚存慧不禁好笑，略感无奈的轻摇了摇头。

“这可是去东宫啊，不能叫人看轻了小姐！”红蓼却是一本正经，端详端详姚存慧这身打扮：粉红色缠枝莲花滚边褙子、鹅黄灯笼锦百褶裙，头挽半弯少女垂髫，除了几朵固定发髻的细碎珠花，左边斜簪一支嵌珠翡翠长簪，好似一泓绿莹莹的春水，大方而不张扬。淡扫蛾眉，唇红齿白，妆容恰到好处，好似一株亭亭玉立的初绽清荷，在这清冷凝重的冬季里添了一抹活跃娇嫩的色泽。

“小姐这身打扮，仍是素雅了些！”今日不比往日，放着那些刺绣精美、做工繁复的衣裳不穿，反而挑了一套这般淡雅的，红蓼总觉得配不上“东宫客人”的身份。

“你这丫头！”姚存慧笑嗔她道：“我是去看望表姐，又不是东宫赴宴，打扮那么出挑做什么！再说了，天底下的最好的锦缎、手最巧的绣娘、心思最灵活的裁缝都在皇家，便是打扮得再美丽也越不过人去，倒不如依着本色，自家也乐得轻松！”

“您说起道理来一套一套的，奴婢说不过您！”红蓼撇撇嘴，主仆二人相视一笑。

来到皇宫门前，早已有小太监在等候着。

宫门侍卫例行检查之后，姚存慧主仆便随着小太监进去。

进了太和门，是一片广阔无比的广场，打磨光滑的青砖拼接无缝延绵而去，给人一种望不到尽头的视觉极致感觉。站在广场上，四目所及，天高地阔，自身渺小得如同翰漠里的一粒沙、沧海上的一片小舟。

正对面是威严赫赫的太和殿，坐落在高达十丈的汉白玉基座上，金黄的琉璃瓦在阳光下闪闪发亮，朱红的巨型廊柱和门窗透着浑厚凝重。令迎面走来的人们自然而然生出一种倾压压迫之感。

太和殿后，隐约可见连绵起伏的宫脊檐角、树影浓枝；广场左右两边，则是长长高高的望不到尽头的朱红宫墙。

威严肃穆的高大建筑大有倾压而来之势，在这金黄朱红的包围之中，红蓼顿感头晕目眩，站在这广场上，好像存在的只有这广场、这建筑，自身已经不存在了一般。她脚步发软，下意识扯住了姚存慧的袖子，呼吸也有些不畅起来。

天家威仪，非一般人所能承受。

姚存慧扭头向她笑了笑，轻轻捏了捏她的手腕以示安慰。今日所见之皇宫，比之前世的故宫多了一种肃穆庄严之感，然建筑大体上却相差不多，且姚存慧心中并没有那种君权神授、天子乃天之子的想法，心中虽多了几分谨慎小心，却并不觉如何震惊。

红蓼心头略松，勉强一笑，缓了缓神，垂首跟在姚存慧身后。

“姚小姐，这边请！”小太监眉目清秀，年纪颇小，看来不过十来岁，却也一副老成持重的神情，抬手向右边引了引，双手依旧松松的交错垂在身前，低着头领着姚存慧主仆往左翼门行去。

“有劳公公！”姚存慧轻声回答点了点头，一张银票水过无痕的袖进了小公公的袖中，跟着小公公前行，并无多言。

进了左翼门折而向北，过箭亭，再过了几处宫院，便到了太子所居的东宫毓庆宫。

宫门前，有一道熟悉的银蓝身影正在不时张望，姚存慧定睛一看，却是云芷身边的月儿，不禁微微一笑，脚下稍稍加快了。

“表小姐！您可来了！”月儿见到走来的姚存慧主仆眼睛一亮，忙笑着上前相迎，向姚存慧屈膝福了一福。

“快起来！”姚存慧笑笑，忙扶住月儿。